JAKARTA - Bentrokan Real Betis menghadapi Real Madrid pada Sabtu (5/9/2026) membawa Dani Ceballos kembali menginjakkan kaki di Santiago Bernabeu dengan status berbeda. Usai mengabdi selama enam musim dalam skuad utama Madrid serta merengkuh 15 piala, Ceballos kini hadir sebagai penggawa Betis yang siap menantang mantan klubnya.
Momen pertemuan tersebut berlangsung tidak berselang lama selepas manajemen Madrid menentukan nasib Ceballos.
Pemain tengah berpaspor Spanyol itu angkat kaki dari klub pada 26 Juni 2026 setelah Jose Mourinho mengutarakan bahwasanya sang pemain tak lagi masuk dalam skema tim.
"Kami berbicara melalui telepon selama tiga menit dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak mengandalkannya," kata Mourinho, dikutip dari Mundo Deportivo, Jumat (4/9/2026).
Ceballos lantas mengambil langkah untuk mengakhiri ikatan kerjanya dan melanjutkan perjalanan karier sebagai pemain bebas transfer.
Muara pilihannya bukanlah berlabuh ke klub sembarangan, melainkan pulang ke Betis, tempat ia mengawali karier profesionalnya.
Mourinho Memilih Melepas Ceballos
Sikap tegas Mourinho memaksa Ceballos menyudahi pengabdiannya bersama Madrid selepas sembilan tahun terhitung sejak kali pertama didatangkan pada 2017.
Mourinho menyebut Ceballos dapat memahami situasi tersebut dan tidak berupaya mempertahankan sisa kontraknya sewaktu menyadari namanya tak ada dalam rencana juru taktik anyar tersebut.
"Meskipun banyak pemain berusaha untuk mempertahankan kontrak mereka, dalam situasi ini, dia mengerti dan lebih memilih untuk menjadi agen bebas serta menentukan masa depannya sendiri," ujar Mourinho.
Titik temu untuk menyudahi kontrak pun akhirnya dicapai.
"Kami mencapai kesepakatan, mengakhiri kontrak, dan Ceballos pun bebas untuk mengambil keputusan," katanya.
Keputusan itu sekaligus memungkas perjalanan Ceballos bersama El Real yang secara keseluruhan mengumpulkan 215 kali penampilan serta menyumbang tujuh gol di berbagai ajang.
Dari Bernabeu ke Betis
Sepanjang mengenakan seragam Madrid, Ceballos menjadi bagian penting dari keberhasilan tim meraih 15 trofi selama enam musim mengabdi di tim utama.
Kendati demikian, alokasi menit bermain yang ada untuk Ceballos dirasa tidak mencukupi guna mengamankan posisinya seusai Mourinho memegang kendali kepelatihan Madrid.
Ceballos kemudian resmi pamit dari klub setelah kedua belah pihak sepakat memutus ikatan kontrak.
Sesudah berpisah dari Madrid, Ceballos memilih pulang ke Betis. Klub tersebut merupakan tempat ia memulakan karier sepak bola profesional pada 2014.
Kini Ceballos berada di kubu Betis menyongsong laga krusial menghadapi Madrid pada Sabtu (5/9/2026) dini hari WIB.
Pertandingan tersebut digelar berselang beberapa bulan pascakepindahannya dari Santiago Bernabeu. Ia bakal menantang mantan timnya bersama klub pertama yang membukakan jalan menuju pentas profesional.
Ceballos berlabuh ke Madrid pada 2017 dan bertahan selama enam musim di skuad utama sebelum masa kerjanya dirampungkan pada Juni 2026.
